Entre lecture et jeu, sur fond d’images et fond sonore de ressac, le comédien, René Gouzenne, s’efface dans la pénombre ou vient près du public, tantôt Albert Londres, tantôt bagnard, pour nous rappeler, à travers ces nombreux portraits, ce qui signifiait être condamné au bagne à Cayenne, et la dimension tragique de ces destins, dont la survie était souvent pire que la mort. En donnant la parole aux bagnards, une lumière est posée sur ces hommes et la façon dont ils ont payé leurs fautes.
Cette création, née d’un livre d’artiste conçu par le sculpteur, Odile Mir, sur le bagne de Brest repose sur trois auteurs : Antoine Choquet (Le bagne de Brest), Victor Hugo (Derniers jours d’un condamné à mort) et Albert Londres (Au bagne).